تصفیه فاضلاب از طریق رقیق نمودن مثل تخلیه در آبهای جاری، دریاچه ها، دریا و اقیانوس وقتی انجام می شود که آب کافی در نزدیکی اجتماعات وجود داشته باشد، تخلیه فاضلاب در آب نباید به اندازه ای آلودگی ایجاد کند که مانع مصارف عادی آب گردد، فاضلاب بسته به شرایط آب دریافت کننده می تواند به صورت خام یا به طور نسبی تصفیه شده و در موارد خاص به طور کامل تصفیه شده در جریان های آب تخلیه شود.
فاضلاب تخلیه شده در آب بعلت خاصیت تصفیه خودبخود آب دریافت کننده self Purification مورد تصفیه قرار گرفته و مقدار فاضلابی که در آبها تخلیه می گردد از ظرفیت خودبخود آبها تعیین خواهد شد. در تخلیه فاضلاب به جریان های آب موارد زیر باید مورد توجه قرار داده شود.
حد مجاز آلودگی آب دریافت کننده فاضلاب به مصرف بعدی آن مربوط است، مصارف عمده آبها بعد از آلودگی و اختلاط با فاضلاب به قرار زیر است:
در اکثر کشورها با توجه به مصارف یاد شده آب بعد از دریافت فاضلاب استاندارهایی از نظر طبقه بندی آب وضع نموده اند.